Jewel Cave National Monument, Nationaal monument in Custer County, South Dakota, Verenigde Staten.
Jewel Cave National Monument beschermt een oplossingsgrot die vooral is gevormd in de Pahasapa-kalksteen van de Black Hills. De in kaart gebrachte passages bedragen in juli 2025 220,33 mijl (354,59 km), waarmee het de vijfde langste grot ter wereld is. De passages volgen breuken en scheuren die verband houden met de opheffing van de Black Hills, en een kalcietlaag die de wanden ongeveer 2,5 miljoen jaar geleden bedekte gaf de grot haar naam.
Twee broers genaamd Frank en Albert Michaud ontdekten de grot in 1900 toen zij koude lucht uit een kleine opening voelden. Het werd in 1908 nationaal monument en trok kort daarna bezoekers aan.
De naam komt van de calcietkristallen die veel wanden bedekken, gevonden door de broers Michaud nadat zij in 1900 de ingang met dynamiet openden. De Lantern Tour gaat door de gangen die zij als eersten verkenden; de Scenic Tour volgt een lus van een halve mijl die via een 90 meter diepe liftschacht bereikbaar is.
De beste manier om de grot te verkennen is een van de aangeboden rondleidingen te boeken, die verschillende moeilijkheidsgraden hebben. Draag comfortabele schoenen omdat de paden oneven zijn en het ondergronds koel blijft.
De grot ademt als een levend organisme, met lucht die naar binnen en buiten stroomt als de luchtdruk verandert, wat op enorme onontdekte kamers wijst. Wetenschappers gebruiken deze drukverschillen om meer te leren over de verborgen omvang van het systeem.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 93.074 bijdragers wereldwijd.