May Natural History Museum, Natuurhistorisch museum in Colorado Springs, Verenigde Staten

Het May Natural History Museum bewaart ongeveer 7.000 insecten en spinnen in op maat gemaakte houten kasten met handgeschreven labels, verzameld door James May in Zuid-Amerika, Afrika, Azië en elders. De collectie omvat kevers, vlinders en duizendpoten; sommige exemplaren gelden nu als uitgestorven. Een reusachtig Herculeskever-beeld, Herkimer, markeert de ingang aan de Colorado State Highway 115.

De in Engeland geboren amateur-natuuronderzoeker James May verzamelde insecten van 1903 tot zijn dood in 1956, begonnen tijdens zijn herstel van een verwonding uit de Tweede Boerenoorlog in 1899. Zijn zoon John bouwde in de jaren 1930 luchtdichte houten vitrines en opvouwbare standaards en toonde de collectie op jaarmarkten. De familie kocht in 1942 1.000 acres ten zuiden van Colorado Springs, en John opende het museum in 1952.

De naam van het museum komt van de familie May, en de exemplaren staan in luchtdichte houten vitrines die John May in de jaren 1930 bouwde, met handgeschreven labels. De familie toonde de collectie eerst op jaarmarkten en tentoonstellingen en financierde de reizen met kleine giften van bezoekers. Walt Disney bezocht het museum in 1956 en bood aan de collectie te kopen; May weigerde toen hij hoorde dat hij geen erkenning zou krijgen voor het opbouwen ervan.

Het museum ligt ten zuiden van Colorado Springs aan de Colorado State Highway 115, waar het keversbeeld Herkimer de ingang markeert; op hetzelfde terrein ligt een camping uit 1960 met wandelpaden en visvijvers. Het droge klimaat van Colorado, dat de exemplaren beschermt, betekent ook zon en wind: houd met beide rekening.

Het museum toont specimens van uitgestorven insectensoorten en enkele van de grootste kevers die ooit zijn verzameld, allemaal behouden in hun originele vorm. Deze zeldzame voorbeelden komen uit James Mays persoonlijke reizen en dienen als herinnering aan verloren gegane biodiversiteit.