Great Sand Dunes National Park and Preserve, Nationaal park en reservaat in Saguache County en Alamosa County, Colorado, Verenigde Staten
Great Sand Dunes National Park and Preserve is een nationaal park en beschermd gebied in het zuiden van Colorado, waar hoge duinen zich uitstrekken langs de Sangre de Cristo Range. De duinen vormen een veld van ongeveer 78 vierkante kilometer, omringd door grasland, wetlands en naaldbossen op hogere hoogtes.
Zand van de Rio Grande en zijn zijrivieren werd over naar schatting tienduizenden jaren oostwaarts door de San Luis Valley geblazen en aan de voet van de Sangre de Cristo Range opgehoopt. President Herbert Hoover verklaarde de duinen op 17 maart 1932 tot nationaal monument om goudwinning en een betonfabriek tegen te houden. Het Congres herbestemde het gebied in 2000 tot nationaal park met preserve, ingesteld op 24 september 2004.
De naam beschrijft het landschap direct: uitgestrekte zandvlaktes die oprijzen tegen de Sangre de Cristo-bergen. Bezoekers kunnen blootsvoets over de duinen lopen of op speciale planken de steile hellingen afglijden, een activiteit die vooral populair is bij jongere gasten.
De beste tijd om te bezoeken ligt tussen het late voorjaar en het begin van de zomer, wanneer Medano Creek water voert en de temperaturen aangenaam zijn. Stevig schoeisel helpt bij het beklimmen van de hogere duinen, hoewel veel gasten blootsvoets lopen zodra ze profiteren van de koelere ochtenduren.
Na het vallen van de avond verschijnt hier een uitzonderlijk heldere sterrenhemel, omdat de afgelegen locatie en droge lucht weinig lichtvervuiling toelaten. De combinatie van woestijnzand en met sneeuw bedekte toppen in de directe nabijheid creëert een tafereel dat in Noord-Amerika zelden voorkomt.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 92.916 bijdragers wereldwijd.
