Sandia Peak Tramway

De Sandia Peak Tramway is een kabelbaan in Albuquerque die vanaf de woestijnbodem naar een hoogte van 3163 meter (10378 voet) stijgt en daarbij een afstand van 4,3 kilometer (2,7 mijl) over de Sandia Mountains aflegt. Twee grote cabines reizen gelijktijdig over parallelle kabels en bieden een open uitzicht op rotsformaties, bossen en de Rio Grande vallei tijdens de rit.

De ingenieurswerkzaamheden begonnen midden jaren zestig en vereisten het transport van zware stalen onderdelen met helikopters naar onherbergzaam terrein. Bij de opening in 1966 werd het systeem de langste doorlopende pendelbaan van Noord-Amerika.

Bewoners gebruiken de gondelbaan het hele jaar door voor bergwandelingen in de zomer en toegang tot het skigebied in de winter. Op heldere dagen trekt het bovenste uitkijkplatform veel gezinnen die picknicken tussen de rotsen of de zonsondergang boven de woestijn bekijken.

De cabines rijden dagelijks met wisselende dienstregelingen afhankelijk van het seizoen en bieden plaats aan maximaal 50 personen per rit. De rit duurt ongeveer 15 minuten en het is verstandig een warme jas mee te nemen, omdat de temperatuur bovenaan veel lager is dan beneden in het dal.

Tijdens de rit kruist de kabelbaan verschillende klimaatzones, wat resulteert in een merkbaar temperatuurverschil van maximaal 17 graden Celsius (30 graden Fahrenheit). Markeringen bevestigd aan de stalen kabels helpen het personeel de positie van de cabines te controleren bij slecht zicht.