Contra Dam

De Contra-dam strekt zich 380 meter uit over de Verzasca-vallei en bereikt een hoogte van 220 meter met een gebogen vorm die tussen de rotswanden past. De boogstructuur gebruikt de natuurlijke geometrie van de kloof om waterdruk gelijkmatig naar beide kanten van het dal te verdelen.

Ingenieur Giovanni Lombardi ontwierp de installatie, waarvan de bouw vijf jaar duurde en in 1965 werd voltooid. Na het eerste vullen van het reservoir deden zich tot 1971 kleine aardbevingen voor die veroorzaakt werden door het gewicht van het water.

De constructie kreeg wereldwijde aandacht door haar rol in de opening van de James Bond-film van 1995, waarbij een stuntman over de volledige hoogte van de muur naar beneden sprong. Tegenwoordig komen bezoekers uit vele landen om de locatie van die beroemde scène te zien en de diepte zelf te ervaren.

De locatie bevindt zich in een smalle kloof waar steile paden langs de rivier naar de basis leiden en de volledige hoogte van beneden onthullen. Het terrein vereist stevig schoeisel en de bereidheid om te wandelen om dichter bij de constructie te komen.

Drie Francis-turbines genereren 105 megawatt aan vermogen terwijl het reservoir 105 miljoen kubieke meter water bevat voor energieproductie. De installatie gebruikt de steile afdaling van het Verzasca-dal om water onder hoge druk door de turbines te leiden.