Lowell-observatorium, Astronomisch observatorium in Flagstaff, Verenigde Staten.
Het Lowell Observatory is een astronomisch onderzoeksinstituut in Flagstaff, Arizona, dat zich over Mars Hill uitstrekt met verschillende gebouwen waarin telescopen en wetenschappelijke instrumenten staan voor het bestuderen van planeten en verre sterrenstelsels. De locatie omvat zowel historische koepels met originele apparatuur als moderne observatieruimtes waar bezoekers de nachtelijke hemel door werkende telescopen kunnen waarnemen.
Percival Lowell richtte het instituut in 1894 op om Mars te bestuderen en naar kanalen op het oppervlak te zoeken. Clyde Tombaugh ontdekte hier in 1930 Pluto, dat destijds als de negende planeet van het zonnestelsel werd beschouwd.
Mars Hill ontleent zijn naam aan de periode waarin Percival Lowell hier zijn observatorium bouwde om specifiek de rode planeet te bestuderen. Vandaag laten rondleidingen door de historische koepels en telescopen zien hoe astronomen meer dan een eeuw geleden de nachtelijke hemel bestudeerden.
Het instituut ligt aan de westelijke rand van Flagstaff op een hoogte van ongeveer 2200 meter (ongeveer 7200 voet), met helder zicht op de nachtelijke hemel bij minimale lichtvervuiling. De openingstijden variëren per seizoen, dus het is handig om de actuele bezoektijden te controleren voor aankomst.
Astronomen hier maakten gedetailleerde kaarten van het maanoppervlak die NASA later gebruikte voor het plannen van Apollo-landingslocaties. Het instituut exploiteert ook een grotere telescoop in Happy Jack, ongeveer 65 kilometer naar het zuidoosten, profiterend van de donkere luchten van Arizona.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
