San Francisco Peaks

De San Francisco Peaks vormen een keten van slapende vulkanen binnen het Coconino National Forest, waarbij Humphreys Peak het hoogste punt van Arizona markeert op 3850 meter. De toppen rijzen ten noordwesten van Flagstaff op en omvatten verschillende nevengtoppen die gescheiden zijn door steile hellingen en brede valleien.

De vulkanen vormden zich ongeveer zes miljoen jaar geleden door herhaalde uitbarstingen die lava en as over het Colorado Plateau afzetten. De laatste fase van activiteit vond ongeveer 900.000 jaar geleden plaats en liet het kraterlandschap achter dat vandaag zichtbaar is.

Voor verschillende stammen uit de regio dragen de toppen spirituele betekenis en verschijnen ze in ceremonies en verhalen die over generaties zijn doorgegeven. Bezoekers komen deze eerbied tegen via gebedsviaggen en rituele plaatsen langs de wandelpaden.

Paden leiden vanaf verschillende startpunten naar de toppen, waarbij routes in toegankelijkheid variëren per seizoen en in wintermaanden vaak sneeuwschoenen vereisen. Op de westelijke hellingen exploiteert Arizona Snowbowl een skigebied met 55 pistes dat geopend is van november tot april.

De hoge hoogtes herbergen alpiene toendra die normaal duizenden kilometers noordelijker voorkomt, en ondersteunen plantensoorten die nergens anders in Arizona voorkomen. Binnen enkele kilometers verschuift de vegetatie van dennenbossen naar kale toppen zonder boomgroei.

Locatie: Coconino County

GPS-coördinaten: 35.34183,-111.65406

Laatste update: 5 december 2025 om 17:37