Fossil Springs Wilderness, Wildernisgebied in Coconino National Forest, Arizona

Fossil Springs Wilderness is een 11.550 acre groot wildernisgebied in het Coconino National Forest in Arizona, op de bodem van een steile canyon aan de rand van het Colorado-plateau, net ten zuiden van de Mogollon Rim. Hier komt water aan de oppervlakte met ongeveer 2.700 kubieke voet per minuut, goed voor meer dan 30 boomsoorten tussen woestijnstruiken.

De Bosbouwdienst beschermde dit land in 1984 om de natuurlijke staat en ecologische waarde ervan te bewaren. De aanwijzing werd gedaan om de bronnen en de omringende omgeving tegen ontwikkeling en hulpbronnenextractie te beschermen.

De naam Fossil Springs verwijst naar de fossielhoudende kalksteenlagen rond de bronnen; het verzamelen van fossielen of mineralen is in het wildernisgebied verboden. De permanente afvoer van ongeveer 2.700 kubieke voet per minuut maakte deze canyonbodem tot een betrouwbare waterbron in een verder droge streek. Tegenwoordig worden de bronnen en hun oeverzone vooral gewaardeerd als leefgebied voor wilde dieren in het Coconino National Forest.

Wees klaar voor steile paden en breng voldoende water mee, omdat temperaturen gedurende de dag drastisch kunnen veranderen. Kamperen vereist vergunningen, dus plan van tevoren.

Meer dan 30 boomsoorten en meer dan 100 vogelsoorten leven hier, wat het een van Arizonas rijkste ripariële zones maakt. Deze diversiteit ontstaat omdat constant water een oase creëert waar leven gedijt in een verder droog landschap.