Paradise Ice Caves, Gletsjergrotten in Mount Rainier National Park, Washington, Verenigde Staten.
De Paradise Ice Caves waren een netwerk van tunnels in de Paradise-gletsjer van Mount Rainier, met wanden en plafonds van blauw ijs die het licht op indrukwekkende wijze reflecteerden. Deze onderling verbonden gangen vormden een uniek ondergronds landschap dat volledig door gletsjerbewegingen en smeltwater werd gevormd.
De grotten vormden zich over duizenden jaren door het constante smelten en stromen van water in de gletsjer. Ze stortten in en werden ontoegankelijk in het begin van de jaren 1990 toen de Paradise-gletsjer van Mount Rainier zich in sneller tempo terugtrok.
De grotten trokken talrijke wetenschappers en onderzoekers aan die bijdroegen aan het begrip van gletsjersformaties door uitgebreid onderzoek.
Deze grotten bestaan niet meer en kunnen vandaag niet bezocht worden vanwege de voortdurende terugtrekking van de gletsjer. Bezoekers van Mount Rainier kunnen echter nog steeds het Paradise-gebied verkennen en de resten van de gletsjer vanaf aangewezen wandelpaden en uitkijkpunten zien.
In 1978 hielden deze grotten het record als het langste gedocumenteerde gletsjergrottensysteem ter wereld, met ongeveer 13 kilometer gemeten passages. Deze opmerkelijke omvang maakte ze een belangrijk trekpleisters voor glaciologen en grottonauten van over de hele wereld.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
