Kautz Glacier, Gletsjersformatie op Mount Rainier, Washington, Verenigde Staten

De Kautz-gletser is een ijsformatie op de Mount Rainier die zich uitstrekt van de ijskap op de top tot aan de Kautz-ijswand op ongeveer 3.560 meter hoogte. Hij stroomt door een nauw passage en vormt een belangwekkende route voor bergbeklimmers die naar de piek streven.

De gletser is vernoemd naar August Kautz, aan wie soms de eerste beklimming van Mount Rainier wordt toegeschreven. Het onderste deel begint bij de Kautz Glacier Headwall op ongeveer 3810 meter en stroomt zuid-zuidwestwaarts tussen de Kautz- en Wapowety-graten. Op 2 en 3 oktober 1947 veroorzaakten zware regens een modderstroom van 40 miljoen kubieke meter die Highway 706 onder 9 meter puin bedolf; kleinere stromen volgden in 1961, 1985 en 1986.

De gletser draagt de naam van August Kautz, een officier aan wie soms de eerste beklimming van de Mount Rainier wordt toegeschreven. De aangrenzende rotsrib Wapowety Cleaver is genoemd naar zijn Nisqually-gids Wapowety. Klimmers op de Kautz-route passeren Camp Hazard op 3.400 meter op die rib voordat ze de Kautz Chute beklimmen.

Dit gebied is alleen toegankelijk voor ervaren klimmers en vereist solide touw- en bergspletsvaardigheid. Bezoekers moeten vertrouwen op lokale gidsen die vertrouwd zijn met de veranderende omstandigheden en gevaren op de berg.

De modderstroom van 2 en 3 oktober 1947 voerde rotsblokken tot 4 m doorsnee mee en bedolf de Highway 706 onder 9 m sediment. Die afzettingen zijn vandaag nog te zien. Kleinere stromen volgden in 1961, 1985 en 1986; alleen de Nisqually-, Winthrop- en South Tahoma-gletsjer hebben op Mount Rainier vergelijkbare stromen veroorzaakt.