El Palo Alto

El Palo Alto is een kustsecoia aan de oevers van San Francisquito Creek in Palo Alto, Californië, die ongeveer 33 meter (110 voet) in de lucht rijst. De boom staat op een klein, omheind perceel bij een spoorbrug en markeert de noordgrens van de stad.

Spaanse ontdekkingsreizigers merkten deze boom voor het eerst op in 1769 tijdens een expeditie langs de kust van Californië. In de jaren 1880 verloor de mammoetboom een van zijn twee stammen, maar de overblijvende stam is sindsdien blijven groeien.

Inwoners van Palo Alto herkennen deze boom als symbool van hun stad, en zijn afbeelding verschijnt op zegels, logo's en publieke kunst in de hele streek. Plaatselijke wandelaars en fietsers pauzeren vaak om hem te bekijken vanaf het nabijgelegen pad, waar hij aan de oever van de beek staat.

Je kunt de boom bekijken vanaf een wandelpad dat langs San Francisquito Creek loopt, en een klein hek omringt zijn locatie. De stad onderhoudt het terrein het hele jaar door, zodat bezoekers in alle seizoenen een goed zicht op de secoia hebben.

Wetenschappers schatten dat dit exemplaar ontkiemde rond het jaar 940, waardoor het meer dan duizend jaar oud is. Californië verleende het de status van de eerste benoemde boom van de staat en het oudste levende historische monument.