Alcatraz Dining Hall

De eetzaal van Alcatraz is een grote kamer op het gevangeniseïland met lange tafels in rijen onder hoge plafonds en industriële verlichting. Metalen stoelen en ramen langs de muren gaven de ruimte een sober, functioneel uiterlijk dat ontworpen was om honderden mensen efficiënt te voeden.

Deze zaal werd geopend in 1934 toen de maximum-beveiligingsgevangenis begon met bedrijf en bleef maaltijden serveren aan gevangenen tot de sluiting van de inrichting in 1963. Gedurende die decennia bleef de ruimte grotendeels onveranderd, met behoud van het originele ontwerp en de veiligheidskenmerken gedurende de geschiedenis van de gevangenis.

De eetzaal was waar gevangenen zich dagelijks onder toezicht verzamelden, en de strikt geordende zitplaatsen en maaltijdtijden vormden het dagelijks leven op het eiland. Deze gecontroleerde ruimte weerspiegelde hoe de gevangenis elk moment van interactie tussen gevangenen organiseerde.

De zaal is toegankelijk via het hoofdgebouw van de gevangenis en bereikbaar via trappen vanaf het hoofdplaatsgebied van het eiland. Bezoekers die de audioguide verkennen, kunnen door de ruimte lopen en de originele tafels en stoelen zien die nog steeds zo zijn gerangschikt als tijdens de bedrijfsvoering.

Een gewapende bewaker zat in een verhoogde geweersgalerij die de hele zaal overkeek en observeerde elk beweging van gevangenen tijdens maaltijden. Een auditoriumruimte boven werd gebruikt voor filmvertoningen in het weekend, wat gevangenen van een zeldzame vorm van vermaak en mentale verlichting voorzag.