Middleton Place, Historische plantage in Dorchester County, Verenigde Staten

Middleton Place is een plantage op de zuidwestoever van de Ashley River in Dorchester County, South Carolina, ongeveer 24 km ten noordwesten van Charleston. Het historische district beslaat circa 110 acres van een plantage van 7.000 acres en omvat de bewaarde zuidvleugel, zes gevormde grasterrassen met gebogen midden, de uitgegraven Butterfly Lakes en een rijstmolenplas gevormd door een afgedamde beek.

John Williams, een plantagehouder uit South Carolina, stichtte Middleton Place in de jaren 1730 en begon waarschijnlijk met het bakstenen hoofdgebouw, op een heuvel met uitzicht op de Ashley River. Zijn dochter Mary bracht de plantage als bruidsschat in bij haar huwelijk met Henry Middleton in 1741, en het landgoed kreeg de naam Middleton. Henry voltooide het huis in jakobijnse stijl en voegde in 1755 twee vleugels toe. Noordelijke soldaten brandden in 1865 het grootste deel van het huis af, en de aardbeving van Charleston in 1886 deed de muren van het hoofdgebouw en de noordvleugel instorten.

Het terrein toont ambachtelijke technieken uit de 18e eeuw, waarbij smeden en timmerlieden werken volgens oude methoden. Bezoekers zien hoe alledaagse voorwerpen werden gemaakt die zowel in het hoofdgebouw als in de verblijven van tot slaafgemaakte mensen werden gebruikt.

Rondleidingen door het bewaarde gebouw en het tuinencomplex duren tussen één en drie uur, afhankelijk van de route. Stevig schoeisel helpt, omdat de paden over grind en ongelijk terrein lopen.

De symmetrische waterbekkens weerspiegelen bomenrijen en werden ontworpen volgens Franse tuinbouwprincipes die zelden te zien waren in koloniaal Amerika. Een cipressenmoerasbos grenst direct aan de formele gebieden en toont het lokale rivierlandschap.