Fort Jefferson

Fort Jefferson is een zeshoekig zeefort op Garden Key in de Dry Tortugas, Florida, gebouwd uit meer dan 16 miljoen bakstenen over ongeveer 6,5 hectare. Het twee verdiepingen tellende bouwwerk vormt een ring van kazematten rond een centrale paradegrond, omgeven door dikke muren en bastions.

De bouw begon in 1847 en duurde ruim drie decennia maar bleef onvoltooid omdat vooruitgang in artillerie de bakstenen muren kwetsbaar maakte. Tijdens de Burgeroorlog diende het fort als gevangenis voor gevangengenomen soldaten en later voor burgerlijke gevangenen.

De naam eert Thomas Jefferson, de derde president van de Verenigde Staten, wiens visie op kustverdediging deze fortificatie vormde. Vandaag dient het bouwwerk als museum waar bezoekers door lege kazematten wandelen en de cellen zien die ooit gevangenen huisvestten.

Toegang is per veerboot of watervliegtuig vanaf Key West, waarbij de boottocht ongeveer 2,5 uur duurt. Het park heeft geen winkels of restaurants, dus bezoekers moeten water, eten en zonnebescherming meenemen.

Het fort heeft nooit een schot gelost in een gevecht en bleef onvoltooid aan het einde van de oorlog, met zijn bakstenen muren al verouderd. Vandaag herbergt het duizenden zeevogels die op de muren nestelen en door de lege doorgangen fladderen.

Locatie: Monroe County

Ontstaan: 1847

Verdiepingen boven de grond: 2

Onderdeel van: Dry Tortugas National Park

Website: https://nps.gov/drto/learn/historyculture/fort-jefferson.htm

GPS-coördinaten: 24.62778,-82.87306

Laatste update: 5 december 2025 om 00:01