Texas Legislature

De wetgevende macht van Texas is een tweekamerinstitutie met een Senaat van 31 leden en een Huis van Afgevaardigden van 150 leden dat bijeenkomt in het State Capitol in Austin. Beide kamers werken samen om wetten aan te nemen die het openbare leven en de administratie in de hele staat regelen.

Na toelating tot de Verenigde Staten in 1845, kwam de eerste wetgevende sessie bijeen van februari tot mei 1846 en stelde procedures vast voor het staatsbestuur. Sindsdien komt het orgaan elke twee jaar bijeen en heeft het zijn structuur en procedures gedurende meer dan anderhalve eeuw gehandhaafd.

De Senaat en het Huis van Afgevaardigden weerspiegelen regeringstradities door hun indeling, procedures en de manier waarop staatssymbolen verschijnen in het architectonische ontwerp. Deze zalen laten zien hoe formeel politiek werk is georganiseerd en welke rol het gebouw zelf speelt in het democratische proces.

Wetgevende sessies vinden om de twee jaar plaats tijdens oneven jaren en duren 140 dagen, waarbij leden wetsvoorstellen indienen en stemmen over staatbeleid. Bezoekers kunnen openbare galerieruimtes gebruiken om debatten en stemmingen tijdens deze sessietijden te observeren.

Vertegenwoordigers verdienen 600 dollar per maand plus dagelijkse vergoedingen tijdens sessies, waardoor ze tot de laagst betaalde staatswetgevers in de Verenigde Staten behoren. Deze compensatiestructuur bestaat al tientallen jaren en weerspiegelt het oorspronkelijke idee dat wetgeving een deeltijdse dienst door burgers zou moeten zijn.