Mountain Pine Ridge Forest Reserve, Beschermd bosreservaat in Cayo District, Belize.
Mountain Pine Ridge Forest Reserve beslaat ongeveer 106.352 acres in het district Cayo in Belize en werd in 1944 ingesteld rond de Caribische den (Pinus caribaea var. hondurensis) op een granieten massief, met kalksteen in het westen. Den beslaat 58,5% en loofbos 36,8%, met kleine stukken grasland en moeras. De Macal-rivier begrenst het reservaat in het westen en zuiden; Baldy Beacon, op 1.017 m, is het hoogste punt.
Het reservaat kreeg beschermde status in 1944 om inheemse pijnbossen te behouden tegen houtkap. Een groot vuur in 1949 verwoeste grote secties en veranderde de bossamenstelling en herstel in de daaropvolgende decennia.
De Barton Creek-grot, alleen per boot bereikbaar, bevat Maya-relikwieën op richels boven de rivier, wat op ritueel gebruik wijst. Mennonieten vestigden zich rond 1958 in Barton Creek, toen zij voor het eerst in Belize aankwamen. Het bestuurscentrum is het Douglas D'Silva Forest Station, met enkele honderden inwoners.
Bezoekers bereiken het reservaat meestal per voertuig en verkennen het via geleide tours met wandelen, mountainbiken, paardrijden en zwemmen in natuurlijke zwembaden. Het droge seizoen biedt de makkelijkste toegang en meest stabiele omstandigheden op de paden.
Het hoogste punt van het reservaat, Baldy Beacon op 1.017 m, heeft grond die zo schraal is dat er alleen taaie grassen groeien, waardoor je er vrij uitzicht over het bos hebt. Het dennenbos is zwaar aangetast door de zuidelijke dennenschildkever; 80% van de bomen vertoont sporen van aantasting.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 93.455 bijdragers wereldwijd.