Waste Isolation Pilot Plant

Waste Isolation Pilot Plant is een ondergronds opslagdepot voor radioactief afval in Carlsbad, New Mexico, gelegen ongeveer 650 meter (2130 voet) onder het oppervlak in natuurlijke zoutformaties. De installatie bestaat uit kamers en tunnels die in de ondergrondse zoutafzettingen zijn gegraven, waarbij het zout zelf als natuurlijke barrière dient.

Het Department of Energy begon in 1974 met de planning van de installatie nadat werd erkend dat er een permanente opslagplaats nodig was voor militair nucleair afval. Het eerste afval werd in maart 1999 opgeslagen, na uitgebreide tests en goedkeuringsprocedures.

Het terrein ligt in een woestijngebied waar weinig mensen wonen en menselijke activiteit beperkt blijft. Onderzoekers ontwikkelden waarschuwingsborden en boodschappen in verschillende talen die bedoeld zijn om toekomstige generaties duizenden jaren te waarschuwen zonder te vertrouwen op symbolen of woorden die hun betekenis kunnen verliezen.

Openbare bezoeken zijn niet toegestaan, omdat het terrein functioneert als beveiligde locatie onder militair toezicht. De installatie ontvangt afval van federale locaties in het hele land in gespecialiseerde transportcontainers die voldoen aan strikte veiligheidsvoorschriften.

De zoutformaties rond de opslagkamers bewegen langzaam en verzegelen in de loop van de tijd vanzelf scheuren of openingen. Dit natuurlijke vermogen van het zout elimineert de noodzaak voor menselijke reparaties en garandeert langdurige opsluiting.

Locatie: New Mexico

Website: http://wipp.energy.gov

GPS-coördinaten: 32.41167,-104.23611

Laatste update: 13 december 2025 om 16:49