Big Bend Ranch State Park, Texas staatspark en Internationaal Dark Sky Park in Brewster en Presidio Counties, Verenigde Staten.
Big Bend Ranch State Park is een uitgestrekt natuurgebied van 311.000 acres met woestijnlandschap, bergen, canyons en ongeveer 37 mijl langs de Rio Grande-oever. Het terrein bevat rotsige bergformaties en open vlakten die zich uitstrekken langs de grensregio tussen Texas en Mexico.
Indiaanse rotstekeningen getuigen van duizenden jaren inheemse aanwezigheid. Begin tot midden twintigste eeuw bundelden verschillende eigenaren het land tot een grote veeteeltranch. Zakenman Robert O. Anderson bood die in 1986 te koop aan; de Texas Parks and Wildlife Commission kocht de ranch in 1988 voor 8,8 miljoen dollar, met Andrew Sansom als drijvende kracht. In 1991 opende het als staatsnatuurgebied, in 1995 werd het een staatspark en in 2007 ging het volledig open voor publiek.
Het park houdt een kudde longhorns volgens het principe van open weidegrond, en twee keer per jaar vindt een bijeendrijving plaats. Rotstekeningen van inheemse volken getuigen van duizenden jaren aanwezigheid. De naam Big Bend verwijst naar de grote bocht van de Rio Grande waarlangs het park ligt.
Toegang via FM 170 langs de Rio Grande of via een landingsbaan van Texas Parks and Wildlife; het hoofdkwartier is het Barton Warnock Visitor Center in Lajitas. Er zijn alleen primitieve kampeerplaatsen, en voor 2008 werden ongeveer 2.500 bezoekers verwacht. De Colorado Canyon is de best toegankelijke rivierkloof, zichtbaar vanaf toegangspunten voor voertuigen en te bevaren met korte boottochten.
De Madrid Falls, de op één na hoogste waterval van Texas, stort neer in de Bofecillos Mountains; de zware aanloop houdt de meeste bezoekers weg. De Colorado Canyon, uitgesleten in vulkanisch gesteente in plaats van kalksteen, is de best bereikbare rivierkloof van het park en draagt yucca's en cactussen op zijn mineraalrijke wanden.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 94.292 bijdragers wereldwijd.