Basin and Range Province

De Basin and Range Province is een fysiografische provincie in Arizona en andere delen van het westen van de Verenigde Staten, waar lange bergketens en vlakke bekkens elkaar over honderden kilometers afwisselen. Dit landschap strekt zich uit van oostelijk Californië tot centraal Utah en zuidelijk Idaho en vormt een herkenbaar patroon van parallelle ruggen en brede valleien.

Ongeveer 17 miljoen jaar geleden aan het begin van het Mioceen begon de aardkorst in deze zone te rekken en te verdunnen door tektonische uitrekking. Gedurende miljoenen jaren creëerden deze processen de bergketens die uit de vlakte oprezen terwijl de bekkens zakten.

Lokale namen voor valleien en bergkammen in deze regio mengen vaak Spaanse en inheemse wortels, omdat vroegere bewoners waterbronnen en passen door generaties heen benoemden. Vandaag gebruiken wandelaars en reizigers dezelfde natuurlijke corridors die ooit handelsroutes vormden tussen afgelegen gemeenschappen.

Grote steden zoals Las Vegas, Reno, Salt Lake City, Phoenix en Tucson liggen binnen de provincie en zijn verbonden door snelwegen die talrijke noord-zuidlopende bergketens doorkruisen. Reizigers die door de regio trekken moeten rekening houden met wisselende hoogtes en lange open stukken tussen de ketens.

Het terrein vertoont een herhalend patroon van parallelle bergketens die ongeveer 900 tot 1500 meter boven de valleibodems uitsteken. Death Valley markeert het laagste punt in de gehele provincie en ligt ver beneden de zeespiegel.