Mystery Castle, Huis en architectonisch monument in Phoenix, Arizona, Verenigde Staten

Mystery Castle is een huis van achttien kamers op drie verdiepingen aan de voet van het South Mountain Park, in de jaren 1930 gebouwd door Boyce Luther Gulley uit steen, adobe, autodelen, hergebruikte mijnspoorstaven en telefoonpalen. Van buiten zijn de getrapte stenen muren, getraliede ramen met gestreepte zonneschermen, een houten balkon en een metalen windwijzer te zien. Binnen zijn een kapel, een cantina en een kerker; delen bleven onvoltooid.

Boyce Luther Gulley, geboren in Seattle, kreeg in 1929 de diagnose tuberculose en verhuisde naar de woestijn van Arizona, waar hij in de jaren dertig het kasteel begon te bouwen als geschenk voor zijn dochter Mary Lou. Hij stierf in 1945; Mary Lou en haar moeder vernamen dat zij het eigendom erfden en trokken er kort daarna in. Een artikel in Life van 26 januari 1948 bezorgde het huis zijn naam en bekendheid, en dat jaar begonnen de rondleidingen.

De naam van het kasteel komt uit een artikel in Life van 26 januari 1948, ‘Life Visits a Mystery Castle’, met Mary Lou Gulley op de uitkragende trap naar het dak. Zij en haar moeder begonnen datzelfde jaar rondleidingen aan te bieden. Binnen zijn bogen van verschillende stenen, muurtekeningen van dansen en maskers, en een kast met uit steen gehouwen schoenen.

Het kasteel staat aan de voet van South Mountain Park, ten zuiden van het centrum van Phoenix, en is met de auto bereikbaar. Delen van de 18 kamers op drie verdiepingen bleven onvoltooid, en elektriciteit en waterleiding kwamen er pas in 1992. De rondleidingen, in 1948 begonnen door Mary Lou Gulley en haar moeder, zijn opgeschort; het terrein wordt onderhouden door de Mystery Castle Foundation.

Een opvallend detail is de put op de tweede verdieping die via een katrolsysteem was verbonden met een bar op de begane grond voor het transport van dranken. Dit ingenieuze systeem toont hoe de bouwer alledaagse problemen met creatieve oplossingen aanpakte.