San Felipe Creek

San Felipe Creek is een natuurlijke waterloop die van de Volcan Mountains naar het oosten stroomt door Imperial en San Diego County, uiteindelijk uitmonding in de Salton Sea. De beek doorkruist een droog woestijnterrein en creëert een zone met begroeiing in een verder dor landschap.

Het Bureau of Land Management en het California Department of Fish and Wildlife stelden in 1974 beschermingsmaatregelen in om de ecologische waarde van de beek te bewaren. Deze aanwijzing erkende de noodzaak om een van Californië's laatste natuurlijke woestijnstromen te beschermen.

De naam van de beek verwijst naar de Spaanse koloniale erfenis in Zuid-Californie, verbonden met de missieperiode. Deze historische naamgeving weerspiegelt zich nog steeds in hoe lokale gemeenschappen zich tot het landschap verhouden.

De toegang verloopt via aangewezen toegangspunten die verschillende uitzichtspunten langs het waterloop bieden. Het terrein is rotsig en onregelmatig, en de zomerhitte in de woestijnomgeving kan intens zijn, dus een juiste voorbereiding is belangrijk.

Een zeldzame vispopulatie bewoont de wateren van de beek, een soort die nergens anders in de omringende woestijnregio voorkomt. Deze vorm van waterleven is volledig afhankelijk van de continue stroom van de beek, waardoor het een levende indicator is van hoe natuurlijke watersystemen in aride zones standhouden.