Palomar-observatorium

Het Palomar Mountain Observatory is een astronomische onderzoeksfaciliteit in San Diego County, gelegen op 1712 meter hoogte in de Palomar Mountains. Het complex omvat verschillende telescoopkoepels en wetenschappelijke gebouwen verspreid over een bebost bergplateau.

De bouw begon in 1936 na financiering door de Rockefeller Foundation, en het California Institute of Technology opende de voltooide faciliteit in 1949. De hoofdtelescoop was tot het midden van de jaren zeventig 's werelds grootste optische instrument in zijn soort.

De naam Palomar komt van het Luiseño-woord voor 'plaats van de duiven', een verwijzing naar de wilde vogels die ooit in dit berggebied nestelden. Tegenwoordig functioneert de locatie als een actief onderzoekscentrum waar astronomen van verschillende instellingen licht van verre sterrenstelsels en sterren analyseren.

Het observatorium ligt aan het einde van een kronkelende bergweg die in de winter bij sneeuw of ijzel kan sluiten. Bezoekers moeten warme kleding meenemen, aangezien de temperaturen op deze hoogte ook tijdens de zomermaanden koeler blijven dan in de vallei.

De hoofdspiegel van de Hale-telescoop werd gegoten uit een speciaal hittebestendig glas dat bijna een jaar nodig had om af te koelen na het gieten. Het voltooide spiegelelement weegt ongeveer 14,5 ton en werd per trein over de Verenigde Staten naar de berg vervoerd.

Locatie: San Diego County

Ontstaan: 1928

Officiële opening: 1928

Hoogte boven de zeespiegel: 1.712 m

Website: http://astro.caltech.edu/palomar

GPS-coördinaten: 33.35639,-116.86500

Laatste update: 14 december 2025 om 19:13