La Posta Astro-Geophysical Observatory

La Posta Astro-Geophysical Observatory is een onderzoekslocatie in de Laguna Mountains, ongeveer 100 kilometer ten oosten van San Diego, die een 18 meter grote radiotelescoop op 1.200 meter hoogte huisvestte. De faciliteit werkte met een turbine-aangedreven generatorsysteem en werd bestuurd vanuit een gebouw onder de schotel.

De faciliteit werd in 1964 gebouwd en speelde een belangrijke rol bij het monitoren van zonne-activiteit voor Apollo-missies, omdat dergelijke activiteit ruimtevaartuigcommunicatie kon verstoren. De activiteiten eindigden in 1986 en de structuur werd uiteindelijk in 2015 volledig afgebroken.

Wetenschappers gebruikten de faciliteit voor het bestuderen van zonnearidingspatronen en ontwikkelden gespecialiseerde apparatuur voor microgolfsmetingen en ionosferische voorspellingen. Het werk dat hier werd verricht, vormde de onderzoekspraktijken in de regio voor meerdere decennia.

De site ligt op een bergkam met beperkte toegang, dus bezoekers moeten zich voorbereiden op onvoorspelbaar bergweer. Omdat de faciliteit niet meer operationeel is, is er weinig te zien ter plaatse, maar de locatie biedt uitzichten over het omringende berglandschap.

Nadat de antenne buiten bedrijf werd gesteld, gaven lokale bewoners het de informele bijnaam 'the Pterodactyl Birdbath' vanwege zijn ongewone vorm. Deze speelse plaatsnaam bleef in het geheugen van de gemeenschap tot de structuur in 2015 volledig werd verwijderd.