San Diego-La Jolla Underwater Park, Mariene beschermingspark in La Jolla, Verenigde Staten

Het San Diego-La Jolla Underwater Park is een zeereservaat voor de kust van La Jolla in San Diego, gevormd door het San Diego-Scripps Coastal Marine Conservation Area en het Matlahuayl State Marine Reserve. Het beslaat ongeveer 6.000 acres oceaanbodem en getijdengebied, waaronder La Jolla Cove, met vier habitats: rotsrif, kelpbed, zandvlakte en onderwaterkloof. Boven water bestaat de kust uit een 75 miljoen jaar oude zandstenen klif met zeven zeegrotten en een rotsboog.

In 1929 wees Californië een marine life refuge aan nabij het Scripps Institution of Oceanography. In 1970 nam de stad San Diego het San Diego-La Jolla Underwater Park op, dat zich meer dan twee mijl uit de kust uitstrekte, en richtte het 514 acre grote Look, Don't Touch Ecological Reserve op. De San Diego Council of Divers, onder leiding van Harold F. Riley met steun van Conrad F. Limbaugh, leidde het project, en de Bottom Scratchers Dive Club droeg bij. In 1981 werd het reservaat uitgebreid met La Jolla Cove.

Zeebiologen voeren onderzoek uit in de parkwateren en bestuderen het gedrag van luipaardshaaien, zeeschildpadden en talrijke vissoorten.

Je kunt het park betreden via La Jolla Shores Beach en het verkennen door te zwemmen, snorkelen of met een kajak te peddelen. Lokale verhuurwinkels bij het strand bieden al het materiaal dat je nodig hebt.

De zeven zeegrotten van La Jolla, vroeger Mammoth Caves geheten, zijn door de zee uitgesleten in een 75 miljoen jaar oude zandsteenklif ten oosten van La Jolla Cove. Bij laag water zijn ze vanaf zee bereikbaar, maar alleen Sunny Jim's Sea Cave betreedt men vanaf het land, via een tunnel die begin 1900 werd gegraven vanuit de Cave Store aan Cave Street.