Santa Monica Mountains National Recreation Area

Het Santa Monica Mountains National Recreation Area is een groot beschermd gebied dat diverse natuurgebieden bestrijkt en zich uitstrekt over twee county's ten noordwesten van Los Angeles. Het biedt verschillende landschappen, waaronder droge chaparral, kustcanyons en eikenbossen die een natuurlijke barrière vormen tussen de stad en de oceaan.

Het gebied werd in 1978 ingesteld als nationaal recreatiegebied na decennia van inspanningen voor natuurbehoud. Eerdere beschermingsinitiatieven uit het begin van de jaren 1900 hebben geholpen om deze bergen voor ontwikkeling te behouden en hebben het moderne beschermde landschap gevormd.

De bergen waren duizenden jaren lang thuis voor het Chumash-volk, en hun aanwezigheid blijft vandaag nog zichtbaar door rotskunst en archeologische resten verspreid over de hele regio. Wandelen door deze landschappen stelt je in staat om direct verbinding te maken met dit oude erfgoed.

Het gebied biedt meer dan 500 kilometer wandelpaden voor wandelen, fietsen en paardrijden op verschillende moeilijkheidsgraden. Het beste moment om te bezoeken is van herfst tot lente wanneer de temperaturen mild zijn en het brandseizoen minder actief is.

Biologen bestuderen bergluipaarden hier al meer dan twee decennia om te begrijpen hoe ze zich aanpassen aan het leven zo dicht bij stedelijke gebieden. Deze studies onthullen hoe wilde dieren overleven en zich verplaatsen door landschappen die door menselijke aanwezigheid en ontwikkeling zijn gevormd.