Great Kobuk Sand Dunes, Zandduinen in Northwest Arctic Borough, Alaska, Verenigde Staten

De Great Kobuk Sand Dunes zijn massieve zandformaties in de Kobuk Valley in Alaska, die tot 30 meter boven het omringende terrein uitsteken. Dit woestijnachtige landschap contrasteert sterk met de toendra en het bos eromheen.

Deze duinen vormden zich ongeveer 28.000 jaar geleden toen gletsjers uit de laatste ijstijd rots tot fijn zand hebben gemalen. Terwijl het ijs zich terugtrok, liet het deze uitgestrekte zandvelden achter als overblijfselen van oude glaciale activiteit.

Iñupiat doorkruisen de Kobuk-vallei al generaties lang voor jacht en reizen, en de duinen liggen in een landschap dat zij goed kennen. Archeologen hebben sporen van kampementen in de vallei gedocumenteerd, en de duinen maken deel uit van het Kobuk Valley National Park, ingesteld in 1980.

Hier naartoe gaan vereist een gecharterd vliegtuig of vliegboten omdat de plaats afgelegen is en alleen bereikbaar is per lucht of water. De korte arctische zomer biedt het beste moment om te bezoeken wanneer het weer het meest stabiel is en de temperaturen het warmst zijn.

De duinen liggen ongeveer 66 meter boven zeeniveau in Northwest Arctic Borough, zo'n 5.700 km van Washington D.C. Het omliggende land is vlak naar het oosten en bergachtig naar het westen, met een top van 379 meter op ongeveer 8 km afstand. Hier wonen minder dan twee mensen per vierkante kilometer en er ligt geen stad in de buurt.