Lizard Island National Park, Natuurreservaat bij Great Barrier Reef, Australië.
Het Lizard Island National Park omvat een granieten eiland van 9,91 km² dat tot 359 m oprijst, met vier kleinere eilanden in het zuiden: Osprey, Palfrey, South en de Seabird Islets, en Eagle Island in het westen. Hun riffen omsluiten een tien meter diepe blauwe lagune. Meer dan de helft van het eiland is grasland, met eucalyptus- en acaciawouden, heide en mangrovemoerassen.
De Dingaal-Aborigines noemden het eiland Dyiigurra en gebruikten het voor initiaties en visserij voordat Europeanen arriveerden. In 1770 noemde kapitein James Cook het naar de hagedissen die hij zag en beklom de hoogste top, nu Cook's Look, om een doorgang door de riffen te vinden. In de jaren 1860 gebruikten trepangvissers het eiland als basis; in 1879 bouwden kapitein Robert Watson en zijn vrouw Mary een hut waarvan de ruïnes nog bestaan. De eilandengroep werd in 1939 tot nationaal park verklaard.
De Dingaal noemen het eiland Dyiigurra, een heilige plek waar jonge mannen werden ingewijd en waar schelpdieren, schildpadden, doejongs en vis werden gevangen. Zij zien de Lizard Island Group als een pijlstaartrog uit de Droomtijd, met Lizard Island als lichaam en drie andere eilanden als staart; de Dingiil noemen het Jiigurru.
Het eiland is bereikbaar per boot of helikopter, met kampeerplaatsen beschikbaar in de belangrijkste baai uitgerust met faciliteiten. Gemarkeerde wandelpaden doorkruisen het eiland op verschillende moeilijkheidsniveaus en bieden uitzicht over het water.
Een marineonderzoeksstation op het eiland bestudert koraalecosystemen sinds 1973 en draagt belangrijke bevindingen bij aan de wereldwijde wetenschap. Het veldwerk dat daar wordt uitgevoerd, heeft wetenschappers over de hele wereld geholpen om te begrijpen hoe klimaatveranderingen het gezondheid van het rif beïnvloeden.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 92.853 bijdragers wereldwijd.