The Empire Theatre, Art Deco theater in Toowoomba, Australië

Het Empire Theatre is een beschermd Art Deco-theater aan 56 Neil Street in Toowoomba, Queensland. De gevel wordt omlijst door palmbomen, en de goud- en bronskleurige entreehal bevat twee aquaria op sokkels. De zaal wordt gedomineerd door een grote prosceniumboog, met een podium van meer dan 13 meter breed en 12 meter diep.

Het eerste Empire Theatre, een gemetselde bioscoop met 2.200 zitplaatsen naar ontwerp van George Lane, opende op 29 juni 1911 voor een syndicaat van Toowoombase zakenlieden en de Brisbane-impresario EJ Carroll. Het brandde af op 22 februari 1933, en nog dat jaar opende een nieuw Art Deco-theater van de Brisbane-architecten TR Hall & LB Phillips, dat overgebleven baksteenwerk uit 1911 opnam en plaats bood aan 2.500 toeschouwers.

Het Empire Theatre is een plek waar mensen in Toowoomba al generaties lang samenkomen voor live voorstellingen, van lokale producties tot tournees. De Art Deco details van het interieur, waaronder geometrische patronen en gestileerde palmblad pilasters, zijn duidelijk zichtbaar zodra je naar binnen stapt.

Het theater bevindt zich in het stadscentrum van Toowoomba en is gemakkelijk te voet te bereiken vanuit de meeste centrale punten. Omdat verschillende zalen aparte ingangen hebben, is het verstandig om van tevoren te controleren welke ingang je nodig hebt.

Het dak van de grote zaal wordt gedragen door geklonken stalen balken die de volledige breedte van de ruimte overspannen zonder enige steunkolom. Dit betekent dat er geen enkele stoel in de zaal is met een belemmerd zicht, wat zeldzaam is voor een theater van deze omvang en leeftijd.