Burning Mountain, Natuurreservaat in Wingen, Australië.
Burning Mountain is een heuvel in New South Wales waar een steenkoollaag al duizenden jaren ondergronds brandt. Aan de oppervlakte vertonen warme rotsen geelachtige en roodachtige verkleuringen en stijgen geïsoleerde rookkolommen op uit scheuren in de grond.
Europese kolonisten in het begin van de 19e eeuw dachten dat de rokende berg een vulkaan was totdat geoloog dominee Wilton in 1829 aantoonde dat het een brandende steenkoollaag was. Radiokoolstofdatering onthulde later dat het vuur ongeveer 6000 jaar geleden begon, waarschijnlijk ontstoken door bliksem.
De naam Wingen komt uit de taal van Aboriginals en betekent vuur, verwijzend naar de ondergrondse gloed. Bezoekers kunnen vandaag warme plekken op de grond aanraken en dunne rook zien opstijgen uit scheuren in het gesteente.
Het retourpad loopt twee kilometer door het reservaat en stijgt gematigd, waarbij stevige schoenen en voldoende drinkwater nodig zijn. Informatiepanelen langs het pad leggen geologische verschijnselen uit en wijzen naar plaatsen waar de grondtemperatuur merkbaar stijgt.
Het ondergrondse vuur verplaatst zich zuidwaarts met ongeveer een meter per jaar en verandert de samenstelling van de grond erboven. Op sommige dagen komen kleine aardverschuivingen voor wanneer het gesteente onder de oppervlakte bezwijkt.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
