Siding Spring 2.3 m Telescope, Optische telescoop bij Siding Spring Observatorium, Nieuw-Zuid-Wales, Australië

De 2.3-meter telescoop van Siding Spring is een optisch instrument gevestigd op het Siding Spring Observatory in Nieuw-Zuid-Wales, met een primaire spiegel van 2,3 meter diameter en een secundaire spiegel van 0,3 meter. Gelegen op 1165 meter hoogte, staat het in een roterend gebouw dat hemellichamen volgt en bevat gespecialiseerde apparatuur voor lichtanalyse.

Premier Bob Hawke opende het telescoop op 16 mei 1984, een belangrijke mijlpaal voor Australisch astronomisch onderzoek. De ingebruikneming stelde Australische wetenschappers in staat diepere waarnemingen van de hemel uit te voeren en versterkte Australiës positie in internationaal astronomisch werk.

De 2,3 m-telescoop is een leerinstrument: studenten van de ANU en andere universiteiten gebruiken hem geregeld om ervaring op te doen met een grote wetenschappelijke telescoop. Hij fungeert ook als verkenner en volgt objecten op die andere detectoren hebben gemeld, voordat grotere telescopen overnemen. Het huidige instrument, WiFeS, is ontworpen en gebouwd bij de Research School of Astronomy and Astrophysics van de ANU en in 2009 geïnstalleerd.

De 2,3 m-telescoop is een actief onderzoeksinstrument van de Research School of Astronomy and Astrophysics van de ANU, geen toeristische attractie; toegang voor bezoekers is niet geregeld. Voor waarnemers telt de geautomatiseerde modus die begin 2023 is ingevoerd en waarmee de telescoop direct op meldingen van andere faciliteiten kan reageren. Die opzet is geschikt voor snelle follow-up van veranderlijke bronnen zoals supernova's, gammaflitsen en bronnen van zwaartekrachtgolven.

De verhouding tussen diameter en dikte van de spiegel is ongeveer 20:1, veel dunner dan bij gewone telescoopspiegels. Samen met de altazimutale montering en het meedraaiende gebouw kan de telescoop snel tussen waarnemingen worden verplaatst. Sinds begin 2023 is de telescoop geautomatiseerd en reageert hij direct op meldingen van andere faciliteiten om veranderlijke bronnen zoals supernova's, gammaflitsen en bronnen van zwaartekrachtgolven te bestuderen.