Mount Tongariro

Mount Tongariro is een vulkaan bestaande uit meerdere kegels in Ruapehu District en Taupō District, Nieuw-Zeeland, met een hoogte van 1.978 meter. De hellingen tonen rode en zwarte rotsen, dampende fumarolen en meerdere kratermeren met turquoise en smaragdgroen water.

De vulkaan ontstond ongeveer 275.000 jaar geleden door herhaalde uitbarstingen die lagen lava en as opbouwden. De meest recente significante uitbarstingen vonden plaats bij de Te Māri kraters in 2012, waarbij gesteente over grote afstanden werd geworpen.

De top draagt een naam uit de taal van de Māori en dient als heilige plek voor lokale iwi, die de toppen verbinden met voorouders en verhalen. Wandelaars komen deze spirituele betekenis vandaag tegen via ceremoniële plaatsen en traditionele plaatsnamen langs de paden.

De overtocht beslaat ongeveer 20 kilometer alpenlandschap met steile klimmen en wisselende weersomstandigheden, dus zijn geschikt schoeisel en warme kleding noodzakelijk. De beste tijd om te wandelen ligt tussen december en maart, wanneer de sneeuw grotendeels is gesmolten en de paden toegankelijk blijven.

De kratermeren bevatten mineraalrijk water verwarmd door vulkanische activiteit, wat ongewone kleuren creëert. Inheemse vogels zoals de kea en pipit bewonen de kale hoge hellingen ondanks de barre omstandigheden.