Smiths Hill Fort

Smiths Hill Fort is een militaire versterking in North Wollongong met betonnen kanonstellingen, observatieposten en ondergrondse kamers op verhoogd terrein boven de haven. De gerestaureerde site toont twee herstelde kanonnen samen met informatieve borden die de militaire structuren en hun verdedigingsfuncties verklaren.

Gebouwd tussen 1891 en 1893, diende het fort ter verdediging van de kust tegen mogelijke Russische zeemachtsdreiging in de koloniale periode. Na het einde van de Tweede Wereldoorlog in 1945 werd het terrein verlaten en bedolven, totdat het decennia later werd opgegraven en gerestaureerd.

Het fort toont hoe Australië zijn kusten ooit beschermde en trekt bezoekers aan die geïnteresseerd zijn in militaire verdedigingsstrategieën uit het verleden. Vandaag de dag dient het als een plek waar mensen kunnen begrijpen wat kustbeveiliging in koloniale tijden betekende.

De site is gemakkelijk bereikbaar lopend over gevestigde paden en bezoekers kunnen zich vrij verplaatsen om de verschillende structuren te zien. Comfortabele wandelschoenen zijn raadzaam vanwege het onregelmatige terrein en blootgestelde gebieden op de heuveltoppen.

Na de oorlog werd het fort opzettelijk gevuld met puin en ondergronds begraven, waardoor het tientallen jaren uit het openbare bewustzijn verdween. Toen archeologen het einde jaren 80 ontdekten, bleken de militaire structuren opmerkelijk goed bewaard onder het opgehoopte materiaal.