Ashmore- en Cartiereilanden, Extern territorium in Indische Oceaan, Australië
Ashmore and Cartier Islands vormen een extern territorium in de Indische Oceaan, bestaande uit vier kleine tropische eilanden verspreid over twee afzonderlijke rifformaties. Het gebied beslaat ongeveer 583 vierkante kilometer zeegebied en ligt ten noordwesten van de Australische kust, ruwweg halverwege Australië en het Indonesische eiland Roti.
Kapitein Samuel Ashmore kreeg het hoofdrif in het vizier in 1811 tijdens zijn reis aan boord van de Hibernia, terwijl kapitein Nash Cartier Island al in 1800 was tegengekomen. Australië nam het formele bestuur van de eilanden over in 1933 en richtte later een natuurreservaat op om de kwetsbare koraalecosystemen te beschermen.
Indonesische vissers oefenen traditionele visrechten uit in deze wateren onder een overeenkomst uit 1974 die hun voorouderlijke banden met de riffen erkent. De regeling stelt hen in staat bepaalde methoden en routes te blijven gebruiken die hun voorouders al eeuwenlang volgden.
Toegang tot de eilanden is strikt beperkt tot wetenschappelijke expedities en officiële patrouilles, aangezien het gebied een beschermd natuurreservaat is. De Royal Australian Navy voert regelmatig patrouilles uit in de omliggende wateren en ondersteunt het beheerdepartement gevestigd in Canberra.
West Island herbergt een geautomatiseerd weerstation dat voortdurend klimaatgegevens voor de regio verzamelt. Wetenschappers gebruiken het territorium regelmatig als onderzoekslocatie om de gezondheid van koraal en de impact van milieuveranderingen op tropische rifsystemen te bestuderen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
