Sumba

Sumba is een eiland in de oostelijke Kleine Soenda-archipel van Indonesië, dat zich uitstrekt over meer dan 11.000 vierkante kilometer kalksteenheuvels, savannes en dichte jungle. De kustlijn wisselt tussen zandstranden en rotsachtige stukken, terwijl het binnenland zich verheft met plateaus en ondiepe valleien.

Portugese zeevaarders bereikten het gebied voor het eerst in 1522 en openden handelsroutes naar Europa. Nederlandse koloniale bestuurders voegden het eiland in 1866 toe aan hun Oost-Indisch systeem en vormden zo meer dan een eeuw lang het bestuur.

De bewoners geven de plek zijn naam en spreken talen als Kambera of Wanukaka, die over meerdere districten verspreid zijn. Dorpen vormen vaak een kring van huizen met puntige grasdaken, waarin de woonruimtes volgens oude principes zijn ingedeeld.

Tambolaka Airport is het belangrijkste toegangspunt, bereikbaar via aansluitende vluchten vanuit Bali of andere Indonesische steden. Grondvervoer en lokale chauffeurs helpen om de afgelegen kustlijnen en het binnenland te bereiken, aangezien veel wegen onverhard blijven.

Meer dan 200 vogelsoorten bewonen verschillende habitats, waaronder de Sumba-edelpapegaai die alleen hier voorkomt. Wilde paarden zwerven vrij over de kustvlaktes en bepalen het beeld in verschillende regio's.