Bali is het meest bezochte eiland van Indonesië en trekt reizigers uit de hele wereld. Er zijn hindoetempels omgeven door terrasvormige rijstvelden, stranden met wit en zwart zand, en dorpen waar het dagelijks leven nauw verbonden is met rituelen en tradities. Het zuiden is druk en sociaal, terwijl de noordelijke hooglanden rustiger en koeler aanvoelen.

Nusa Penida is een eiland ten zuidoosten van Bali, bekend om zijn hoge kliffen die recht in zee vallen. Kelingking Beach ligt aan de voet van een van deze kliffen en is bereikbaar via een steil pad. Het water rondom het eiland is een populaire plek om te snorkelen met mantaroggen. Vergeleken met Bali voelt het eiland ruwer en minder ontwikkeld aan, met smalle wegen en kleine dorpjes verspreid in het binnenland.

Nusa Lembongan is een klein eiland voor de kust van Bali, bekend om zijn witte zandstranden, mangrovebossen en helder water. Het trekt reizigers aan die willen snorkelen, duiken of gewoon rustig aan de kust willen verblijven. Een houten brug verbindt het met het naburige eiland Nusa Ceningan.

Nusa Ceningan is een klein eiland ten oosten van Bali, verbonden met Nusa Lembongan via een smalle hangbrug. Het eiland is bekend om zijn turquoise lagunes en de Blue Lagoon, een plek aan de kust waar bezoekers van de rotsen in het water springen. Het leven op Nusa Ceningan gaat langzaam, en zeewierteelt is een vertrouwd beeld in de ondiepe baaien rondom het eiland.

Gili Trawangan is het bekendste van de drie Gili-eilanden, voor de kust van Lombok. Er zijn geen auto's of motoren, alleen fietsen en paardenkarren. Het leven gaat er langzaam. De koraalriffen rondom het eiland trekken snorkelaars aan, en zeeschildpadden zijn regelmatig te zien in het water.

Gili Air is het rustigste van de drie Gili-eilanden voor de kust van Lombok. Anders dan Trawangan heeft dit eiland nauwelijks nachtleven. Kleine cafés staan langs de waterkant, koraalriffen liggen vlak onder het oppervlak voor snorkelen en het dagelijks leven gaat er traag. Er zijn geen gemotoriseerde voertuigen toegestaan, dus je beweegt je te voet of per fiets.

Gili Meno is het kleinste en minst bezochte van de drie Gili-eilanden, voor de kust van Lombok. Er zijn geen gemotoriseerde voertuigen, alleen fietsen en paardenkarren. De stranden zijn rustig en zeeschildpadden zijn goed te zien tijdens het snorkelen vlak bij de kust. Het leven gaat hier langzaam, en het eiland trekt reizigers die even weg willen van drukkere plekken.

Lombok ligt net ten oosten van Bali en toont een ander gezicht van Indonesië. De stranden in het zuiden, rond Kuta, zijn breed en wit, met weinig drukte. In het noorden domineert de vulkaan Rinjani het eiland en trekt wandelaars van over de hele wereld. De Sasak, het oorspronkelijke volk van Lombok, houden hun tradities levend in dorpen waar het dagelijkse leven zijn eigen tempo heeft. Lombok maakt deel uit van deze collectie omdat het laat zien hoeveel Indonesië te bieden heeft buiten het meest bezochte eiland.

Sumbawa is een eiland in West-Nusa Tenggara, wereldwijd bekend bij surfers vanwege de krachtige golven. Verder landinwaarts wordt het landschap droog en heuvelachtig, met traditionele dorpen verspreid over het binnenland. In het noorden ligt de vulkaan Tambora, waarvan de uitbarsting in 1815 tot de grootste ooit geregistreerde behoort.

Komodo is een eiland in het oosten van Indonesië, vooral bekend om de Komodovaraan, het grootste hagedisachtige dier ter wereld. Deze dieren leven vrij op het eiland en zijn te zien tijdens begeleide wandelingen in het nationaal park. Het landschap is droog en heuvelachtig, met open grasvlakten en uitzicht op zee. De wateren rondom het eiland herbergen koraalriffen die duikers van over de hele wereld aantrekken.

Padar is een klein eiland in het Nationaal Park Komodo, tussen de eilanden Komodo en Rinca. Vanaf de top van de centrale heuvel zie je meerdere baaien tegelijk, waarvan het water er afhankelijk van het licht anders uitziet: zwart, roze of wit. Dit uitzicht is waarschijnlijk het meest gefotografeerde van heel Indonesië. De klim duurt ongeveer 30 minuten over een duidelijk pad, en als je eenmaal boven bent, snap je meteen waarom zoveel bezoekers deze tocht maken.

Rinca is een van de weinige eilanden ter wereld waar je Komodovaranen in het wild kunt zien. Het landschap is droog en open, met laag gras en verspreide bomen waartussen deze grote hagedissen langzaam bewegen. Rangers begeleiden bezoekers over smalle paden, en ontmoetingen met de dieren kunnen op heel korte afstand plaatsvinden. Rinca trekt minder toeristen dan het nabijgelegen eiland Komodo, waardoor de ervaring directer en ongefilterder aanvoelt.

Flores is een lang en smal eiland in het oosten van Indonesië, vooral bekend om zijn vulkanen. De bekendste is de Kelimutu, met drie kratermeren die van kleur veranderen afhankelijk van het licht en het seizoen. Het landschap is heuvelachtig, dorpen liggen vaak op bergkammen en lokale tradities zijn nog sterk aanwezig. Flores is ook het vertrekpunt voor boottochten naar de Komodo-eilanden, waar de Komodovaraan leeft.

Alor ligt in het oosten van Indonesië en staat bekend als een van de beste duikbestemmingen van het land. De sterke stromingen rond het eiland trekken haaien, roggen, schildpadden en grote scholen vissen aan. Op het land leven traditionele dorpen volgens oude gewoonten, en de lokale muziek, gespeeld op oude instrumenten, is een vast onderdeel van het dagelijks leven.

Sumba is een eiland in het oosten van Indonesië waar oude megalitische graven midden in traditionele dorpen staan. De lokale gebruiken hebben hier generaties lang voortgeleefd en voelen heel anders aan dan de rest van Indonesië. De stranden zijn lang en zelden druk. Het landschap wisselt tussen droog grasland en steile kustrotsen. Als je door een dorp loopt, zie je stenen graven naast huizen waar mensen vandaag de dag nog wonen.

Belitung is een eiland in het westen van Indonesië, bekend om zijn enorme granieten rotsblokken die recht uit de zee steken. De stranden zijn rustig, het water is ondiep en helder, en het landschap voelt ver weg van de drukte. Voor reizigers die op zoek zijn naar een minder bekende kant van Indonesië, biedt Belitung een andere en eerlijkere blik op de archipel.

Bangka is een eiland in Indonesië waar de stranden rustig en weinig bezocht blijven. De kustlijn oogt open en ongerept, met stukken zand waar nauwelijks toeristen komen. Een wandeling door de lokale dorpen geeft een beeld van het dagelijks leven op een eiland dat nog niet door het massatoerisme is veranderd.

Weh ligt aan de noordpunt van Sumatra, in de regio Aceh. Het eiland staat bekend om zijn onderwaterwereld, met koraalriffen en een grote verscheidenheid aan zeeorganismen die duikers en snorkelaars aantrekken. Het leven op Weh gaat langzaam. De dorpen zijn klein, de wegen rustig en de zee is altijd dichtbij. Voor reizigers die door Aceh reizen, biedt Weh een ander gezicht van Indonesië, ver van de meer bezochte eilanden in het zuiden.

Pulau Banyak is een groep kleine eilanden voor de kust van Aceh, in het noorden van Sumatra. Het water is helder en ondiep, de stranden zijn meestal verlaten. Reizigers komen hier om te snorkelen, zeeschildpadden te zien en te genieten van het trage eilandleven. De voorzieningen zijn eenvoudig, waardoor de plek een ongerept karakter behoudt.

Bintan maakt deel uit van de Riau-eilanden en is een van de Indonesische eilanden die het gemakkelijkst te bereiken is vanuit Singapore, met veerboten die rechtstreeks naar verschillende resorts varen. De kustlijn biedt lange zandstranden en beschutte baaien, vooral ingericht voor korte verblijven. Verder van de resortgebieden is het binnenland groener en landelijker, met kleine dorpjes en palmenplantages.

Batam is een eiland in de provincie Riau-eilanden, op een korte veerboottocht van Singapore. De nabijheid van de stadstaat maakt het een populaire bestemming voor bezoekers die op zoek zijn naar voordelige winkels, verse zeevruchten en stranden. In de afgelopen decennia is Batam uitgegroeid tot een druk handels- en toerismecentrum, waar commerciële gebieden naast rustigere kuststroken liggen. Het contrast tussen de havenactiviteit en de kustlijn geeft het eiland een eigen karakter.

Bunaken is een klein eiland voor de kust van Noord-Sulawesi en maakt deel uit van een van de bekendste mariene nationale parken van Indonesië. Onder water daalt het rif af langs verticale wanden waar zeeschildpadden, haaien en kleurrijke vissen voorbijzwemmen. Het zicht is uitstekend voor duikers en snorkelaars. Boven water is het eiland groen en rustig, met een klein vissersdorp dat het dagelijks leven laat zien.

Waigeo is het grootste eiland van de Raja Ampat-archipel, aan de westelijke punt van Nieuw-Guinea. Het water rond Waigeo behoort tot het rijkste ter wereld als het gaat om zeeleven. Onder het oppervlak vind je koraalriffen vol vissen, roggen en zeeschildpadden. Op het land leven paradijsvogels in de bossen, en de lokale dorpen volgen een traag ritme dat door de zee wordt bepaald. Waigeo is een van de weinige plekken in Indonesië waar het toerisme nauwelijks sporen heeft achtergelaten.

Misool is een eiland in het zuidelijke deel van de Raja Ampat-archipel, bekend om een van de rijkste mariene ecosystemen ter wereld. Onder water leven koralen, haaien, roggen en grote scholen vissen. Boven water steken kalksteenformaties uit de zee omhoog, met verborgen lagunes en kleine zandstranden ertussenin. Het eiland heeft weinig bewoners en trekt nog weinig toeristen.

Biak is een eiland in het westen van Nieuw-Guinea, in de provincie Papua. De stranden zijn ongerept en weinig bezocht, en de zee zit vol met zeeleven. Het eiland draagt ook een zwaar hoofdstuk uit de Tweede Wereldoorlog met zich mee, nog steeds zichtbaar in wrakken en oude stellingen verspreid over het land. Voor wie buiten de gewone routes zoekt, toont Biak een andere kant van Indonesië.