Amboni Caves, Kalksteen grottencomplex in Tanga, Tanzania

De Amboni Caves zijn een kalksteengrottensysteem dat zich op korte afstand van de stad Tanga in het noordoosten van Tanzania bevindt en geldt als een van de grootste van zijn soort in Oost-Afrika. Het systeem bestaat uit meerdere verbonden zalen en gangen die door het gesteente zijn gevormd, met langs de route een reeks zichtbare geologische formaties.

Amboni Limited, dat sisalplantages in de regio Tanga beheerde, verwierf het grottengebied in 1892 en meldde het bij het Britse koloniale bestuur, dat het in 1922 tot beschermd gebied verklaarde. In 1963 droeg de regering van Tanganyika de grotten over aan de Dienst voor Oudheden. Wanneer ze zijn ontdekt is onbekend; de nabij wonende Segeju, Sambaa, Bondei en Digo gebruikten ze om te bidden.

Bepaalde zalen in de grotten worden door lokale gemeenschappen als heilige plaatsen beschouwd en worden nog steeds gebruikt voor gebed en rituelen. Bezoekers mogen deze ruimtes betreden, maar worden gevraagd respectvol te zijn, want de spirituele band met de plek is voor velen nog altijd levend.

Bezoeken aan de grotten zijn alleen mogelijk met een lokale gids, die groepen door de gangen leidt en onderweg op bijzonderheden wijst. Stevig schoeisel is aan te raden, want de bodem is ongelijk en sommige gedeelten kunnen glad zijn.

Sommige rotsformaties in de grotten lijken op herkenbare vormen zoals schepen, krokodillen of de omtrek van een continent, wat bezoekers vaak verrast. Zonder een gids die ze aanwijst, zijn ze moeilijk te ontdekken omdat ze opgaan in de grotmuren.