Mount Gahinga, Slapende vulkaan in Virungabergen, Rwanda

Mount Gahinga is een slapende vulkaan op de grens van Rwanda en Oeganda, de kleinste van de drie vulkanen tussen Muhabura en Sabyinyo. Hij reikt tot 3.473 m en heeft een moerassige caldera van ongeveer 180 m breed op de top. De hellingen zijn bedekt met afro-montaan bos en een bamboezone.

De naam Gahinga betekent "kleine steenhoop" in het lokale Kinyarwanda/Rufumbira-dialect, verwijzend naar steenhopen die boeren opstapelden bij het ruimen van met keien bezaaide grond. De vulkaan ligt tussen Muhabura en Sabyinyo en is de kleinste van de drie. De lava's zijn basanitisch tot trachyandesitisch en de datum van de laatste uitbarsting is onbekend. Het Mgahinga Gorilla National Park ontleent zijn naam aan deze vulkaan.

De naam Gahinga betekent in het lokale Kinyarwanda-/Rufumbira-dialect „klein stapeltje stenen”, naar de steenhopen die boeren oprichtten bij het vrijmaken van met blokken bezaaide grond. De bambuszone op de hellingen is leefgebied van de bedreigde gouden aap, die beperkt is tot de bambusbossen van de Virunga, en van de berggorilla in het hele Virunga-beschermingsgebied.

Draag stevige wandelschoenen en neem regenkleding mee, want het weer verandert snel op grotere hoogte. De klim duurt enkele uren en vereist matige fysieke conditie.

Het kraterbekken herbergt ongewone bergplanten zoals lobelia en senecio die gedijen in extreme omstandigheden. Deze soorten bestaan op slechts weinige Afrikaanse locaties, wat de top botanisch waardevol maakt.