Praia do Forte, Stranddistrict in Mata de São João, Brazilië

Praia do Forte is een strandbestemming in Mata de São João met brede lichte zandstranden en ondiepe riffen dicht bij de oever. Het water is warm en gastvrij, met rustige baaien voor zwemmers en diepere gebieden om te verkennen.

De naam Praia do Forte verwijst naar het Castelo Garcia d'Ávila, een stenen ruïne uit 1551, ongeveer 3 km van het dorp in Açu da Torre. Garcia d'Ávila, penningmeester van gouverneur-generaal Tomé de Sousa, die in 1549 naar Bahia kwam om Salvador te stichten, bouwde het op de grond die hij had vergaard; bronnen noemen hem de grootste grootgrondbezitter ter wereld, met landgoederen van Bahia tot Maranhão. In 1970 kochten Klaus Peters en een vriend 30.000 hectare met het vissersdorp en de ruïne, en vanaf 1980 was hij de enige eigenaar.

De naam verwijst naar het Castelo Garcia d'Ávila, een ruïneus versterkt complex dat in 1551 werd begonnen, 3 km van het dorp in Açu da Torre. Bouwer Garcia d'Ávila was schatbewaarder van Tomé de Sousa, de eerste gouverneur-generaal die in 1549 naar Bahia kwam om Salvador te stichten. Het dorp ontstond uit een vissersgemeenschap; vandaag draait de economie op toerisme, met ambachts- en juwelierswinkels naast inwoners die nog vissen.

Het gebied is gemakkelijk bereikbaar met openbare bussen vanuit de nabijgelegen stad, met meerdere vertrekken gedurende de dag. De meeste paden zijn loopbaar, dus stevige schoenen en zonnebescherming zijn belangrijk.

Het nationale hoofdkwartier van het TAMAR-project staat in het dorp, tussen de kerk en de vuurtoren; het bestudeert en beschermt zeeschildpadden die tot 3 meter lang worden en hun eieren op dit strand leggen. Ook het Instituto Baleia Jubarte heeft hier een onderzoeks- en milieueducatiebasis voor walvissen en dolfijnen.