Monumento natural Bosques Petrificados

Het Monumento natural Bosques Petrificados is een uitgestrekt natuurpark in de Patagonische steppe met versteende boomstammen verspreid over het terrein. De fossiele resten vertonen verschillende graden van mineralisatie, wat een landschap creëert met stenen stammen in uiteenlopende kleuren en texturen.

Het gebied was ongeveer 150 miljoen jaar geleden in het Jura-tijdperk een dicht bos, geleidelijk omgevormd tot steen door vulkanische activiteit. Dit mineralisatieproces bewaarde de boomstructuren tot vandaag intact.

Het park herinnert aan een tijd toen Patagonië bedekt was met dichte bossen, en het zien van de versteende stammen geeft bezoekers een gevoel voor hoe groen en vol leven dit nu droge landschap eens was. Door er heen te wandelen begrijpt men beter hoe ingrijpend de omgeving is veranderd.

De plaats is afgelegen en vereist een voertuig dat onverharde wegen aankan om het park te bereiken. Bezoekers moeten veel water en voorraden meenemen, omdat er geen diensten of voorzieningen ter plaatse beschikbaar zijn.

Sommige van de versteende bomen behoorden tot een uitgestorven soort die tot de hoogste organismen van haar tijd behoorde. Deze exemplaren onthullen hoe anders bosecosystemen waren tijdens oude geologische perioden.