Fin del Mundo Lighthouse

De vuurtoren van Kaap San Juan staat op een rotsachtige uitloper aan de noordoostelijke punt van Staten Island en bereikt een hoogte van 6 meter. De achthoekige houten constructie draagt een lantaarn die eens schepen hielp navigeren in de wateren voor Vuurland.

Argentinië bouwde de constructie in 1884 als eerste vuurtoren van het land om schepen te helpen door de gevaarlijke passages ten zuiden van Vuurland. Hij bleef in bedrijf tot 1902, toen een nieuwere installatie de taak overnam en de oude toren werd verlaten.

Jules Verne liet zich door deze toren inspireren voor zijn roman over een afgelegen baken, gepubliceerd in 1905. De titel van het boek gaf de constructie zijn populaire naam en maakt het nog steeds tot een literair symbool van de Magellaanstreek.

Alleen per boot bereikbaar vanuit Ushuaia, vereist een bezoek toestemming van de Argentijnse marineautoriteiten en hangt sterk af van de weersomstandigheden. Vanwege de ligging in een beschermd gebied is de toegang beperkt en wordt meestal geregeld via georganiseerde tochten.

Bijna een eeuw lag de constructie in puin voordat in 1998 de wederopbouw begon, waarbij moderne bouwmethoden werden gecombineerd met de oorspronkelijke plannen. Tegenwoordig staat de herbouwde toren als getuigenis van het maritieme verleden van de streek en trekt zowel literatuurliefhebbers als geschiedenisfans aan.