Moray

Moray is een archeologische vindplaats in de provincie Urubamba in Peru, bestaande uit een reeks cirkelvormige terrassen die zijn aangelegd als een in het landschap verzonken amfitheater. De diepste van de drie hoofdstructuren daalt ongeveer 30 meter onder het maaiveld, terwijl de stenen muren van elk niveau ongeveer schouderhoog zijn.

De vindplaats werd waarschijnlijk gebouwd tussen de 6e en de 10e eeuw, toen de Maras-cultuur de eerste terrassen uitgroef. Het Inca-rijk breidde en verfijnde de structuur later vanaf de 12e eeuw voor systematische experimenten met gewassen.

De naam komt waarschijnlijk van het Quechua-woord voor maïs of van een soort gedroogde aardappel die veel voorkomt in de Andes. Bezoekers zien de terrasvormige kom vandaag als symbool van landbouwkennis die door generaties is doorgegeven en nog steeds wordt toegepast in het omliggende landschap.

De vindplaats ligt ongeveer een uur rijden ten noordwesten van Cusco op een hoogte van ongeveer 3 400 meter en is bereikbaar via een geasfalteerde weg. Een bezoek duurt doorgaans een uur en laat zich goed combineren met stops in andere dorpen van de Heilige Vallei.

Elk terras heeft zijn eigen microklimaat, waarbij het temperatuurverschil tussen de bovenste en onderste niveaus kan oplopen tot 15 graden Celsius. Deze omstandigheden maakten experimenten mogelijk met ongeveer 250 plantensoorten, waaronder aardappelrassen die normaal gesproken op verschillende hoogtes groeien.