Puente del Inca

Puente del Inca is een natuurlijke brug van gemineraliseerd gesteente die de rivier Las Cuevas overspant op 2730 meter hoogte in de Argentijnse Andes. De structuur lijkt op een stenen hal met stalactieten en toont intense gele, rode en bruine kleuren door afzettingen van thermale bronnen die nog steeds onder het oppervlak stromen.

De geologische vorming begon duizenden jaren geleden door gletsjerbewegingen en hete bronnen die puin verhardden met mineralen. Charles Darwin tekende de formatie in maart 1835 en beschreef de grote stalactieten die toen al aanwezig waren.

De naam komt van een oude legende over een natuurlijke brug die een ziek lid van de Inca-koninklijke familie redde. Het verlaten thermale bad uit het begin van de twintigste eeuw ligt direct naast de formatie en toont nog steeds de oranje en okerkleurige afzettingen van het mineraalrijke water.

De locatie ligt direct langs Route 7 tussen Mendoza en de Chileense grens, met parkeerplaatsen en gemakkelijke toegang vanaf de wegkant. De beste periode om te bezoeken is tussen november en maart, wanneer de sneeuwomstandigheden in de bergen gunstiger zijn en de weg veiliger is om te berijden.

Het water dat nog steeds door de formatie sijpelt, houdt een temperatuur van ongeveer 33 graden Celsius aan en verandert voortdurend de kleurpatronen op het oppervlak. Vroeger baadden mensen in de natuurlijke poelen, maar de toegang is nu gesloten om de geologische structuur te beschermen.

Locatie: Las Heras Department

Ontstaan: 1991

Hoogte boven de zeespiegel: 2.730 m

Adres: Ruta Internacional 7, Mendoza

Website: https://mendoza.gov.ar/areasnaturales/puente-del-inca

GPS-coördinaten: -32.82662,-69.91110

Laatste update: 5 december 2025 om 23:22