Uspallata Pass, Bergpas tussen Argentinië en Chili in de provincie Mendoza

De Uspallata Pass is een bergpas door de Andes op ongeveer 3.832 meter hoogte, die de provincie Mendoza in Argentinië verbindt met Los Andes in Chili. De Panamericana en de Cristo Redentor-tunnel bieden moderne doorgang door deze hooggelegen route.

In 1817 leidde generaal José de San Martín militaire troepen door deze pas als onderdeel van de campagne om Chili te bevrijden van Spaans koloniaal bewind. Deze doorsteek werd een belangrijk moment op weg naar de onafhankelijkheid van Zuid-Amerika.

De pas heet ook Paso del Cristo Redentor, naar het monument voor Christus de Verlosser, ingehuldigd op 13 maart 1904 om de vreedzame oplossing te vieren van een grensgeschil dat Argentinië en Chili bijna in oorlog had gebracht. De naam Bermejo verwijst naar de roodachtige kleur van de bergen ter plaatse.

De pasweg is een in rots en grind uitgehouwen bergrandweg; de oude route was de verplichte doorgang tussen Uspallata en Juncal tot de bouw van de Cristo Redentor-tunnel bij Las Cuevas. Las Cuevas, de dichtstbijzijnde plaats, telt minder dan 20 vaste inwoners, dus voorzieningen zijn schaars. Stijg geleidelijk vanaf Mendoza om hoogteziekte te beperken en neem warme kleding mee tegen wind en plotselinge weersomslagen.

Vanaf deze bergpas kunnen bezoekers de Mount Aconcagua zien, het hoogste piek van Zuid-Amerika op ongeveer 6.962 meter, die ten noorden van de doorsteek opdoemt. Op heldere dagen is de top zichtbaar en domineert het noordelijke horizon.