Llancanelo Lake, Natuurreservaat in Departement Malargüe, Provincie Mendoza, Argentinië

Het Llancanelo-meer is een zoutmeer in het departement Malargüe in het zuiden van de provincie Mendoza, Argentinië, 75 km van de stad Malargüe en 1.280 m boven zeeniveau. Het ligt in een droge streek bij de Andes, op de grens tussen Cuyo en Patagonië. Het wordt vooral gevoed door de Río Malargüe en enkele beken, en van bovenaf gezien heeft het een driehoekige vorm.

Het meer werd in 1995 erkend als een wetland van internationaal belang en kreeg beschermde status. Deze aanwijzing erkende de rol ervan als een vitaal ecosysteem in de zuidelijke regio van Argentinië.

De naam Llancanelo verbindt yanca, het kwarts waaruit pijlpunten werden geslagen, met nelo, groenblauw: van boven lijkt het driehoekige meer op een pijlpunt. Huarpes en Puelches jaagden en visten hier vóór de Woestijnverovering; het reservaat ontstond in 1980.

Het reservaat ligt ongeveer 75 km van de stad Malargüe, op 1.280 m boven zeeniveau, en is over de weg vanuit Malargüe bereikbaar. Watervogeltellingen registreerden tot 200.000 vogels in de zomer en 60.000 in de winter, dus de zuidelijke zomer brengt de grootste aantallen. Het water is zout en de omringende steppe droog: neem water, zonnebescherming en winddichte kleding mee.

De eerste wetenschappelijke onderzoeken, in 1983 uitgevoerd door een groep onder leiding van Raúl Aramburu van de Universidad de La Plata, stelden de rijkdom aan dieren vast; Heber Sosa maakte later een inventaris van ongeveer 155 vogelsoorten. Vanaf 1990 telden watervogeltellingen tot 200.000 vogels in de zomer en 60.000 in de winter, cijfers die later werden bevestigd en zelfs overtroffen.