Santuario de la naturaleza Cajón del río Achibueno

Het Cajón del río Achibueno santuarium is een beschermd gebied in de Maule-regio dat een rivierdalley bedekt met smalle klooften en bosgedeelten die zich uitstrekken over enkele duizenden hectaren. Water stroomt van de hoge bergen door de canyon, gevoed door seizoensgebonden sneeuwsmelt van pieken boven de boomgrens.

Het gebied ontving officiële beschermingsstatus in 2015 toen de Chileense regering het aanwees als natuursancttuarium via presidentieel decreet. Deze aanwijzing was significant omdat het een volledig waterschapsysteem beschermde in plaats van slechts een specifieke locatie.

Je kunt oude rotstekeningen zien die achtergelaten zijn door de Chiquillanes, een inheems nomadisch volk dat lang geleden in deze bergen woonde. Deze markeringen in de steen vertellen het verhaal van mensen die gedurende generaties in deze bergvallei hebben geleefd.

De ingang van het santuarium bevindt zich ongeveer 20 kilometer ten zuidoosten van Linares en is bereikbaar met de auto of te voet via gemarkeerde paden. Draag stevige wandelschoenen en weerbestendig gekleed, omdat de omstandigheden in de canyon snel veranderen en de hellingsgraad langs de routes varieert.

Het reservaat herbergt zes inheemse vissoorten die nergens anders ter wereld worden aangetroffen, allemaal aangepast aan de ijskoude bergstromen die door de kloof stromen. Deze vissen worden zelden gezien door bezoekers maar geven aan of het waterschapsysteem gezond is.