Raiatea, Heilig eiland in de Benedenwindse Eilanden, Frans-Polynesië.
Raiatea is een eiland in de Onderwaargroep gedomineerd door de berg Tefatoaiti, die 1017 meter boven de oceaan uitstijgt. Het binnenland wordt gekenmerkt door de rivier Apoomau, die in de baai van Faaroa uitmondt en de enige bevaarbare waterweg in Frans-Polynesië is.
Het eiland werd voor het eerst gedocumenteerd door de Britse ontdekkingsreiziger James Cook in 1769 tijdens zijn Stille Oceaan-reizen. Frankrijk stelde de controle over de regio in 1880 in door een voorlopige protectoraatregeling.
Het tempelcomplex Taputapuatea was een pelgrimsplaats waar mensen uit de hele Stille Oceaan naartoe kwamen. Bezoekers kunnen vandaag de dag door de stenen structuren wandelen en het belang ervan voor Polynesische gemeenschappen begrijpen.
Het eiland verkennen gaat het makkelijkst per boot, omdat veel baaien en kustgebieden beter bereikbaar zijn vanaf het water. Wandelen naar het binnenland is mogelijk maar vereist voorzichtigheid, omdat dichte begroeiing en natte grond paden glad kunnen maken.
De Tiare Apetahi bloem groeit uitsluitend op de berg Temehani, waarbij haar witte bloemblaadjes bij zonsopgang opengaan en een kenmerkend aroma vrijstellen. Deze zeldzame plant bestaat nergens anders op aarde, waardoor het een botanisch wonder is dat alleen hier te vinden is.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
