Taputapuatea marae, Oude ceremoniële plaats in Raiatea, Frans-Polynesië

De marae van Taputapuatea is een geheel van stenen structuren op het uiteinde van een schiereiland dat bij Opoa aan de oostkust van Raiatea in de lagune steekt. In het midden ligt een rechthoekige met basalt geplaveide binnenplaats van 44 bij 60 meter, met aan de oostkant de ahu, een platform van basalt en koraal voor ceremonies. Binnen het complex liggen andere marae, waaronder de marae Hauviri, die diende voor de naamgeving van de stamhoofden.

De marae werd mogelijk al rond het jaar 1000 aangelegd en werd tussen de 14e en 18e eeuw minstens twee keer uitgebreid en herbouwd. Rond 1763 vielen krijgers van Bora Bora Raiatea aan, beschadigden het platform en hakten de beschuttende bomen om. In het begin van de 19e eeuw kwamen missionarissen en kort daarna werd het complex verlaten. De archeologische resten werden in 1994 gerestaureerd.

De plaats was een belangrijk centrum waar priesters en navigators uit heel Polynesië samenkwamen om kennis en spirituele praktijken te delen. Mensen uit verre eilanden reisden ernaartoe om onderwijs te ontvangen in religieuze tradities en zeevaartvaardigheden.

Deelnemen aan een rondleiding helpt bezoekers de stenen structuren en hun historische context beter te begrijpen. Draag comfortabele schoenen en breng water mee, omdat de plaats zich in een blootgestelde buitenruimte met weinig schaduw bevindt.

De witte rots Te Papatea-o-Ru'ea, nu deel van marae Hauviri, diende om de hoofden van Ra'iatea te bekleden met de rode verengordel maro 'ura. Het beeld van de god dat er werd bewaard, 'Oro-maro-'ura, was ongeveer 1,50 meter hoog en ontleende zijn naam aan diezelfde gordel.