Nuku'alofa

Nukuʻalofa is de hoofdstad van Tonga op het eiland Tongatapu en strekt zich uit langs de noordkust naast beschermde riffen. De stad heeft een diepzeehaven, brede straten met lage gebouwen en verschillende marktgebieden waar lokale handelaars hun goederen verkopen.

Kapitein James Cook bereikte deze plaats in 1777 en registreerde de beschutte ankerplaats op zijn kaarten. Gedurende de 19e eeuw groeide de nederzetting uit tot het administratief centrum van het koninkrijk en is sindsdien de regeringszetel gebleven.

Het koninklijk paleis nabij het stadscentrum toont de voortdurende rol van de monarchie in het dagelijks leven van de inwoners. Bezoekers zien het witte houten gebouw achter lage hekken en kunnen waarnemen hoe mensen voorbijgaan en de traditie met respect behandelen.

De luchthaven Fuaʻamotu ligt ongeveer 21 kilometer ten zuidoosten en verbindt de hoofdstad met regionale bestemmingen. Bussen en taxi's rijden binnen de stad, waarbij de meeste winkels en voorzieningen geconcentreerd zijn langs de hoofdwegen.

Het Small Industries Centre aan de rand van de stad biedt werkplaatsruimte voor lokale ambachtslieden en kleine bedrijven. In de werkplaatsen worden traditionele weefwerken, gesneden houten voorwerpen en landbouwproducten gemaakt die later op stadsmarkten worden verkocht.