Thurston Gardens, Botanische tuin in centraal Suva, Fiji

Thurston Gardens is een botanische tuin in het centrum van Suva die zich uitstrekt naast Albert Park en een gevarieerde verzameling tropische planten toont. Het terrein telt palmen, gemberplanten, waterlelies en andere beplantingen verbonden door brede paden en onderverdeeld in meerdere beplante secties, waaronder een Klokkentoren en een muziekkoepel.

De Thurston Gardens liggen op de plek van de oorspronkelijke stad Suva, die in 1843 afbrandde in een van de bloedigste gevechten uit de geschiedenis van Fiji, waarbij veel inwoners door de mensen van Rewa werden gedood en opgegeten. In 1879 vroeg gouverneur Sir John Bates Thurston aan John Horne, directeur van bossen en botanische tuinen van Mauritius, om een botanische tuin aan te bevelen; de Suva Botanical Gardens werden in 1976 te zijner nagedachtenis omgedoopt. In 1913 werden de tuinen heringericht en de afvoeren ondergronds gelegd.

Het Fiji Museum is gevestigd in een gebouw dat in 1955 op het tuinterrein werd neergezet en bewaart archeologische en culturele voorwerpen uit Fiji, waaronder kunst, wapens en aardewerk. Het museum onderhoudt de tuinen, die inwoners van Suva overdag nog steeds gebruiken.

Het terrein is het hele jaar gratis toegankelijk en heeft brede, vlakke paden die gemakkelijk te lopen zijn. Bezoekers moeten zich voorbereiding op het vochtige tropische klimaat en het best de tuin tijdens de coolere ochtenduren verkennen.

De herinrichting van 1913 legde lanen aan van precies 101 koningspalmen en 39 boomvarens, en bij diezelfde werkzaamheden werden de afvoeren ondergronds gebracht. Het Fiji Museum, ondergebracht in een gebouw dat in 1955 op het terrein verrees, onderhoudt de tuin nu.