Iona National Park, Nationaal park in zuidwest Angola
Het Iona Nationaal Park beslaat 15.200 km² in de provincie Namibe, van de Atlantische kust tot de steilrand van het binnenplateau. De noord- en zuidgrens worden gevormd door de rivieren Curoca en Cunene; de Cunene is permanent en vormt moerassen bij zijn monding. Wandelende duinen, vlakten en kliffen lopen op tot de Tchamaline- en Cafemabergen.
Het gebied werd in 1937 opgericht als beschermd reservaat en ontving in 1964 de status van nationaal park. De Angolese Burgeroorlog veroorzaakte grote schade aan infrastructuur en dierenpopulaties.
Het park is vernoemd naar Iona, een commune binnen zijn grenzen. Veeteelt bepaalt het leven van de bewoners: gemeenschappen laten hun vee in het park grazen, en een in 2019 gepubliceerde studie vond dat bewoners de voordelen van het park erkenden maar zich zorgen maakten over hun vroegere en huidige landgebruik. African Parks, sinds 2020 medebeheerder, noemt de gemeenschap als een van zijn vijf pijlers.
Waarneming van wilde dieren is het beste tussen juni en september wanneer de temperaturen gematigd blijven en de zichtbaarheid verbetert. Bezoekers moeten zich voorbereiden op langere autorit omdat het park een groot gebied bestrijkt.
In 2023 keerden 14 giraffen terug van lokale fokprogramma's naar hun natuurlijke habitat nadat de soort in de jaren 1990 uit het park was verdwenen. Deze terugkeer toont succes in het herstellen van wildpopulaties.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 92.624 bijdragers wereldwijd.